Estudios sobre el CBD: Beneficios en el tratamiento del dolor, ansiedad y epilepsia

El cannabis se ha utilizado con fines medicinales durante siglos, pero solo recientemente los científicos han comenzado a estudiar en profundidad el compuesto cannabidiol (CBD). El CBD es uno de los más de 100 compuestos encontrados en el cannabis y tiene una amplia gama de aplicaciones médicas potenciales. Algunos estudios han demostrado que el CBD puede ser efectivo en el tratamiento de convulsiones, dolor, ansiedad y otras condiciones, especialmente cuando se usa como terapia complementaria a tratamientos convencionales (1). Actualmente se están llevando a cabo ensayos clínicos para determinar si el CBD puede ser utilizado de manera efectiva y segura para tratar ciertas condiciones específicas, bajo distintos esquemas de dosificación y en diferentes poblaciones de pacientes (2). Si estás considerando el uso de aceite de CBD como opción de tratamiento, es importante que consultes con un médico antes de tomar una decisión, ya que pueden existir interacciones con otros medicamentos y contraindicaciones en algunos casos (3).

En esta publicación, analizaremos algunos de los últimos estudios y ensayos clínicos sobre el CBD y discutiremos y explicaremos sus hallazgos, centrándonos en los campos del dolor crónico, la ansiedad y la epilepsia, donde existe ya una base científica más sólida.

En nuestro blog de estudios sobre el CBD, encontrarás resúmenes de estudios médicos sobre el CBD, cannabinoides y cannabis, dirigidos tanto a profesionales de la salud como a personas interesadas en conocer mejor la evidencia disponible.

Ten siempre presente que, aunque la investigación es prometedora, el CBD no sustituye por sí solo a los tratamientos prescritos por tu especialista. Más bien, se está estudiando como complemento potencial dentro de un enfoque integral de salud.

Además, la legislación sobre el CBD puede variar según el país, por lo que es fundamental informarse sobre el marco legal local y asegurarse de adquirir productos de calidad contrastada y con certificaciones de laboratorio independientes.

Estudios sobre el CBD en pacientes con dolor

Revisamos los últimos estudios (a partir de 2021) realizados en humanos que se centran en el CBD en el manejo del dolor. Estos trabajos incluyen principalmente encuestas, estudios observacionales y algunos ensayos clínicos, que ayudan a comprender cómo se utiliza el CBD en la vida real y qué resultados refieren los pacientes (4).

La mayoría de los estudios informan resultados basados en autoevaluaciones, lo que significa que se basan en las experiencias y creencias personales de las personas. Esto aporta información valiosa, pero también implica limitaciones, ya que las percepciones subjetivas pueden estar influidas por expectativas, efecto placebo u otros factores (5).

En general, muchas personas creen que el CBD ayuda a aliviar varios tipos de dolor, como el dolor musculoesquelético, el dolor neuropático o el dolor asociado a enfermedades inflamatorias crónicas. Aun así, los especialistas recomiendan interpretarlo como un posible complemento y no como una “cura milagrosa” para el dolor (6).

Los productos de CBD podrían ser útiles para la fibromialgia

Una encuesta amplia de 2021 indica que las personas que padecen fibromialgia podrían usar CBD para el manejo del dolor. Los investigadores examinaron los datos de una encuesta realizada a 878 personas que tienen fibromialgia y que actualmente usan CBD (7). La fibromialgia es un síndrome caracterizado por dolor generalizado, fatiga y otros síntomas como alteraciones del sueño, para el que a menudo se buscan enfoques complementarios.

Los resultados:

• El 72% de los participantes con fibromialgia reemplazaron los medicamentos para el dolor con CBD.
• Los participantes reemplazaron los opioides (53,3%) y las benzodiacepinas (23,1%) con CBD.
• Del 70% al 94% de las sustituciones informadas llevaron a la reducción o interrupción del uso de medicamentos.
• Los participantes sustituyeron por razones de reducción de daños (por ejemplo, menos efectos secundarios).

Estos datos sugieren que muchas personas con fibromialgia perciben el CBD como una alternativa más tolerable que ciertos medicamentos convencionales, sobre todo por el perfil de efectos secundarios. No obstante, los médicos advierten que suspender fármacos prescritos debe hacerse siempre bajo supervisión profesional para evitar empeoramientos o síntomas de abstinencia.

Cannabidiol como medio para tratar el dolor crónico

Un total de 253 participantes respondieron a la encuesta. Los participantes tenían, en promedio, 45 años. De los participantes, el 62% afirmó haber probado un producto de CBD para tratar algún tipo de dolor crónico, como dolor de espalda, artritis o dolor neuropático.

La mayoría informó que estos productos aliviaron su dolor (59%) y les permitieron reducir sus medicamentos para el dolor (67,6%), incluidos los opioides (53,7%). El CBD fue percibido como una buena opción de tratamiento (71,1%), no fue perjudicial (74,9%) y no fue adictivo (65,3%). Aproximadamente la mitad de los participantes (51,9%) afirmaron que se sentirían más cómodos si su médico les recetara productos de CBD.

Este tipo de resultados refuerza la importancia de integrar al profesional sanitario en la conversación sobre el uso de CBD para el dolor, con el fin de valorar dosis, riesgos, beneficios y posibles interacciones con otros analgésicos.

El CBD puede ayudar a aliviar síntomas moderados a graves de dolor, ansiedad y depresión

En este estudio observacional retrospectivo, se examinó el dolor, la ansiedad, los síntomas depresivos y el bienestar de 279 participantes mayores de 18 años que recibieron un tratamiento que contenía CBD en una red de clínicas de cannabis medicinal en Quebec, Canadá.

• 110 (75%) pacientes recibieron productos que contenían CBD para el tratamiento del dolor crónico.
• 19 (7%) para el tratamiento de síntomas de cáncer.
• 21 (7,5%) para el tratamiento de trastornos neurológicos (incluyendo enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple y epilepsia resistente a los medicamentos).
• 8 pacientes para el tratamiento de enfermedades inflamatorias (artritis).
• 10 para el tratamiento de enfermedades gastrointestinales (enfermedad de Crohn, síndrome de intestino irritable, colitis ulcerosa).
• 2 para el tratamiento de ansiedad.
• 1 para el tratamiento de depresión.
• 2 para el tratamiento de dolores de cabeza.
• 6 para el tratamiento de síntomas no clasificados.

El estudio tuvo una duración de 6 meses.

El estudio concluyó que un tratamiento rico en CBD tiene un efecto positivo en los síntomas de dolor, ansiedad y depresión, así como en el bienestar general, solo en pacientes con síntomas moderados a graves. Los efectos fueron más claros en personas que partían de niveles altos de malestar, lo que sugiere un posible papel del CBD como apoyo cuando el sufrimiento es significativo (8).

Uso de CBD en pacientes con problemas de columna

El estudio se llevó a cabo durante un período de 4 semanas. Los pacientes incluidos fueron personas preoperatorias, postoperatorias y no operadas con patología de columna. Participaron 214 personas en esta encuesta. El 54 (25,2%) de los pacientes informaron haber utilizado CBD para el dolor de espalda.

El CBD se usó principalmente para aliviar el dolor de espalda (66,7%), dolor de cuello (37%), dolor de piernas (35,2%) y/o dolor de brazos (9,3%). Los usuarios también buscaron mejoras en el insomnio (25,9%) y el estado de ánimo (18,5%).

El aceite de CBD fue el producto de CBD más utilizado (64,8%). El CBD se consumió más comúnmente de 2 a 5 veces (40,7%) o de 6 a 10 veces (31,5%) por semana. La mayoría de las veces, el CBD fue recomendado por amigos o familiares (75,9%), lo que muestra la gran influencia del boca a boca en el uso de estos productos.

Los beneficios informados fueron el alivio del dolor (46,3%), mejor sueño (33,3%) y menos ansiedad (20,4%); sin embargo, el 24,1% de los pacientes informaron que tomar CBD no les brindó el éxito deseado. Esto recuerda que no todas las personas responden igual y que el CBD no es eficaz para todo el mundo.

La mayoría de los usuarios (63%) recomendaría el CBD a un amigo para el alivio del dolor, lo que refleja un grado de satisfacción global moderado con esta opción terapéutica complementaria.

Estudios sobre el CBD y la ansiedad en las personas

La ansiedad es una sensación de malestar, como preocupación o miedo, que puede ser leve o grave. Todos experimentamos ansiedad en algún momento de nuestras vidas, pero para algunas personas puede ser un problema a largo plazo y afectar de forma significativa al funcionamiento diario. La ansiedad puede ser causada por una variedad de factores, como la genética, la neuroquímica del cerebro, experiencias de vida estresantes y factores ambientales (9).

Los síntomas de la ansiedad pueden incluir trastornos del pensamiento, palpitaciones, sudoración, sensación de falta de aire, tensión muscular y trastornos del sueño. Si no se trata, la ansiedad puede llevar a problemas como el abuso del alcohol, la adicción a las drogas y la depresión. Sin embargo, existen muchas opciones de tratamiento efectivas para la ansiedad, que incluyen terapia psicológica, medicación, cambios en el estilo de vida, ejercicio y técnicas de relajación (10).

Uso de cannabidiol para el estrés, la ansiedad y los problemas de sueño autodiagnosticados

Los participantes del estudio, 387 individuos, eran un 61,2% mujeres, en su mayoría entre 25 y 54 años (72,2%), y predominantemente basados en Estados Unidos (77,4%). Las cuatro principales razones para tomar CBD fueron la ansiedad autopercebida (42,6%), problemas de sueño (42,5%), estrés (37%) y salud general y bienestar (37%).

El 54% informó haber usado menos de 50 mg de CBD al día, y el 72,6% utilizó CBD sublingualmente, una de las vías más frecuentes para el aceite de CBD. Muchos participantes combinaron el CBD con otros hábitos saludables, como ejercicio o cambios en la dieta, lo que puede influir también en los resultados percibidos.

Los principales hallazgos fueron que muchos consumidores de CBD informaron que el CBD mejoró los problemas de sueño, el estrés y la ansiedad, y que se puede utilizar para la salud general y el bienestar. Sin embargo, al ser un estudio basado en autoinforme y sin grupo control, no permite concluir de forma definitiva que el CBD sea el único responsable de estas mejoras (11).

Cannabidiol como un posible tratamiento para los trastornos de ansiedad y del estado de ánimo

Los autores de este estudio de 2021 analizaron los resultados de estudios anteriores sobre el CBD y la ansiedad y concluyeron:

• Los estudios conductuales y neurofarmacológicos evalúan el CBD como una sustancia ansiolítica y antidepresiva, capaz de modular circuitos cerebrales relacionados con el miedo y el estrés.
• Existe evidencia de que las propiedades terapéuticas del CBD podrían estar asociadas con mecanismos epigenéticos como la metilación del ADN, modificaciones de histonas y la regulación de la expresión de miARN, mecanismos que influyen en cómo se expresan determinados genes vinculados al estrés y al estado de ánimo.
• Los estudios respaldan una mayor evaluación del CBD como un nuevo agente prometedor para el tratamiento de los trastornos de ansiedad y del estado de ánimo, especialmente en combinación con otras terapias establecidas.

A pesar de estos resultados alentadores, la revisión remarca que aún son necesarios ensayos clínicos bien diseñados, con muestras más grandes y controles adecuados, para determinar dosis óptimas, duración de tratamiento y perfiles de seguridad a largo plazo (12).

Estudios sobre el CBD en personas con epilepsia

La epilepsia es un trastorno neurológico que provoca convulsiones repetidas. Una convulsión es un cambio repentino de comportamiento o una convulsión causada por una actividad eléctrica anormal en el cerebro. La epilepsia puede causar una amplia gama de síntomas, desde falta de atención breve hasta convulsiones completas e inconsciencia.

Las convulsiones pueden ocurrir a cualquier edad, pero son más comunes en niños pequeños y adultos mayores. La epilepsia suele ser una aflicción de por vida, aunque algunas personas solo sufren convulsiones durante un corto período de tiempo. No hay una cura definitiva para la epilepsia, pero los medicamentos pueden ayudar a controlar las convulsiones en un alto porcentaje de pacientes, y se investigan terapias complementarias como el CBD para quienes no responden bien a los tratamientos convencionales (13).

Cannabidiol como un nuevo tratamiento para la epilepsia resistente a los medicamentos en el complejo de esclerosis tuberosa

Uno de los estudios más prometedores y que ha cambiado el campo sobre el CBD y la epilepsia se llevó a cabo en 2016. Los resultados indican la eficacia del CBD en la reducción de la actividad de las convulsiones en pacientes con complejo de esclerosis tuberosa, una enfermedad genética que suele cursar con epilepsia resistente a fármacos (14).

Para muchos pacientes con complejo de esclerosis tuberosa (CET) que recibieron CBD como tratamiento complementario, la frecuencia de las convulsiones disminuyó significativamente. Después de un tratamiento de 3 meses, el 50% de los pacientes respondieron al tratamiento, con una reducción mediana de la frecuencia de las convulsiones de -48,8%. Todos los tipos de convulsiones se redujeron al menos en un 38,6%, con cuatro de los seis tipos de convulsiones viendo una reducción mediana de más del 50%.

Este estudio llevó a muchos otros investigadores a investigar los efectos del CBD en la epilepsia y contribuyó al desarrollo de formulaciones farmacéuticas de CBD aprobado para ciertos síndromes epilépticos infantiles, como el síndrome de Dravet o Lennox-Gastaut (15).

Evaluación del consumo de productos de CBD y la salud de las personas con epilepsia

Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins (Baltimore, EE. UU.) realizaron un estudio observacional con pacientes de epilepsia, registrando sus resultados durante cuatro años.

El objetivo del estudio fue investigar las relaciones entre el consumo de productos de CBD y la calidad de vida, la salud mental, la utilización de servicios de atención médica y los resultados específicos de la epilepsia en una gran cohorte observacional de personas con epilepsia.

Los participantes que informaron haber utilizado productos de CBD comprados por sí mismos y sin receta al comienzo del estudio (usuarios de CBD; n = 280) y los participantes que no usaron productos a base de cannabis (controles; n = 138) completaron evaluaciones en línea que evaluaban los síntomas psiquiátricos, la utilización de servicios de atención médica y los factores específicos de la epilepsia.

Los resultados mostraron evidencia que sugiere que los productos de CBD podrían ser útiles para muchas personas con epilepsia.

• Los usuarios de cannabidiol informaron una mayor calidad de vida y una menor gravedad de los síntomas psiquiátricos.
• Los usuarios de cannabidiol informaron una mejor tolerancia a los medicamentos para la epilepsia.

Aunque se trata de un estudio observacional y no de un ensayo clínico controlado, aporta información relevante sobre cómo perciben los pacientes el impacto del CBD en su día a día y en su salud mental global.

El CBD puede ayudar a reducir las convulsiones epilépticas

Un estudio de 2020 sobre el CBD como terapia complementaria para los espasmos epilépticos refractarios encontró lo siguiente:

• Se observó una reducción en la frecuencia de los espasmos epilépticos después de 2 semanas de tratamiento.
• La resolución de la hiparritmia (un tipo específico de actividad cerebral anómala asociada a convulsiones) también se asoció con la reducción de los espasmos epilépticos.
• Todos los pacientes estaban libres de espasmos epilépticos después de 12 meses.

A la luz de estos hallazgos de investigación, se ha destacado significativamente el papel del CBD como una alternativa de tratamiento para la epilepsia. Si bien la ciencia continúa evolucionando y se requiere más investigación para establecer protocolos definitivos, los estudios actuales han construido un caso convincente a favor del CBD, especialmente en epilepsias refractarias (16).

Estos resultados son especialmente prometedores para aquellos que tienen formas de epilepsia resistentes a los medicamentos o para aquellos que experimentan efectos secundarios adversos de los medicamentos tradicionales para la epilepsia.

La disminución sustancial de la actividad de las convulsiones, la menor gravedad de los síntomas psiquiátricos y la mayor tolerancia a los medicamentos para la epilepsia entre los usuarios de CBD sugieren que este método de tratamiento no tradicional no solo puede ayudar a controlar las convulsiones, sino que también puede mejorar potencialmente la calidad de vida en general de las personas que viven con epilepsia.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que la decisión de usar productos de CBD siempre debe tomarse en consulta con un proveedor de atención médica, ya que las circunstancias de salud individuales pueden afectar significativamente los resultados. Además, los efectos a largo plazo y la seguridad del uso de CBD aún no se comprenden completamente, especialmente en poblaciones vulnerables como niños, mujeres embarazadas o personas con enfermedades hepáticas (17).

En conclusión, mientras navegamos por las complejidades y la investigación en curso sobre el CBD y la epilepsia, las evidencias hasta ahora sugieren un futuro prometedor para el CBD como una terapia complementaria viable en el manejo de la epilepsia. La clave está en un uso responsable, informado y siempre integrado dentro de un plan terapéutico supervisado por profesionales de la salud.

Fuentes

1. Cannabidiol (CBD) — Critical Review Report – World Health Organization – WHO – https://www.who.int
2. Cannabis-based medicines and pain: a review of clinical effectiveness and guidelines – Häuser W. – Deutsches Ärzteblatt – https://www.aerzteblatt.de
3. Cannabidiol: A Brief Review of Its Therapeutic and Pharmacologic Efficacy – Millar S.A. – CNS Drugs – https://link.springer.com
4. The Health Effects of Cannabis and Cannabinoids: The Current State of Evidence – National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine – The National Academies Press – https://www.nap.edu
5. Placebo effects in pain: a meta-analysis – Hróbjartsson A. – Journal of Internal Medicine – https://onlinelibrary.wiley.com
6. Cannabinoids in chronic pain management: a review of clinical studies – Mücke M. – PAIN – https://journals.lww.com
7. Use of cannabidiol in chronic pain patients with fibromyalgia – Habib G. – Pain Research and Treatment – https://www.hindawi.com
8. Medical cannabis for the management of pain and quality of life: A systematic review – Häuser W. – Schmerz – https://link.springer.com
9. Understanding the Facts About Anxiety Disorders – National Institute of Mental Health – NIMH – https://www.nimh.nih.gov
10. Evidence-based psychological interventions for anxiety disorders – Carpenter J.K. – Depression and Anxiety – https://onlinelibrary.wiley.com
11. Patterns of cannabidiol use and perceived effects in self-reported anxiety, stress and sleep problems – Moltke J. – Journal of Cannabis Research – https://jcannabisresearch.biomedcentral.com
12. Cannabidiol as a Potential Treatment for Anxiety and Mood Disorders – de Oliveira A.C.P. – International Journal of Molecular Sciences – https://www.mdpi.com
13. Efficacy of antiepileptic drugs: a review – Perucca E. – Epilepsia – https://onlinelibrary.wiley.com
14. Cannabidiol in patients with treatment-resistant epilepsy associated with tuberous sclerosis complex – Thiele E.A. – The Lancet Neurology – https://www.thelancet.com
15. Epidiolex (cannabidiol) prescribing information – GW Pharmaceuticals – U.S. Food and Drug Administration – https://www.fda.gov
16. Cannabidiol as adjunctive treatment of refractory epileptic spasms – Guzmán L. – Epilepsy & Behavior – https://www.sciencedirect.com
17. Cannabidiol in neurological and psychiatric disorders: current evidence and future perspectives – García-Gutiérrez M.S. – Frontiers in Pharmacology – https://www.frontiersin.org