Georgia legaliza el Cannabis
David ReichActualizado:En resumen:
Georgia legaliza el consumo personal de Cannabis tras una decisión de su Corte Constitucional, que lo vincula a la protección de la libertad individual, aunque mantiene prohibidos cultivo y venta. El país se convierte en pionero en la ex URSS y referencia en Europa del Este, en línea con la tendencia internacional iniciada por Uruguay y Canadá hacia modelos regulados. La medida genera preocupación sanitaria y tensiones geopolíticas con Rusia, pero podría reducir presión judicial y servir de precedente para futuras reformas y para otros países de la región.
¡Enhorabuena, Georgia!
A día de 30 de julio de 2018, el país de Georgia (no debe ser confundido con el estado de Estados Unidos) ha legalizado el Cannabis para uso personal, convirtiéndose en un caso pionero en la región. Esto lo hace el primer país de la antigua Unión Soviética que lo legaliza, marcando un antes y un después en la política de drogas de Europa del Este.
La Corte Constitucional de Georgia ha realizado una normativa que declara que castigar a alguien por el uso de Cannabis reduce la libertad individual. Esto es debido a que la planta puede solamente “potencialmente” causar daño al usuario, según fue dicho en la estación de radio Free Europe. La corte ha desarrollado una ley por la cual el castigar a una persona por consumir marihuana sólo será puesto en práctica si sus acciones ponen a una tercera persona en peligro. Sin embargo, el cultivo y la venta de Cannabis permanecen ilegales, por lo que la producción y el comercio siguen estando castigados por la ley.
En la práctica, esto significa que el usuario que consume en privado ya no puede ser sancionado, pero cualquier actividad relacionada con la distribución, tráfico o plantación de Cannabis continúa siendo perseguida. De esta forma, Georgia ha optado por un modelo de legalización limitada, centrada en la protección de la libertad individual, pero sin crear todavía un mercado regulado.
Japaridze ha llegado a decir: “Me gustaría dar la enhorabuena a todos sobre la decisión que ha sido realizada por la Corte Constitucional”, escrito en el periódico de habla inglesa Georgia Today. “La penalización administrativa debido a la consumición de marihuana fue rechazada por la Corte Constitucional, lo que significa que la consumición de marihuana en Georgia es ahora legal.” Estas declaraciones reflejan el sentir de muchos activistas que llevaban años pidiendo un cambio en la ley.
En noviembre de 2017, la misma corte dictó una ley para descriminalizar el consumo de Cannabis. El código criminal de Georgia ya había penalizado en ocasiones anteriores por el uso repetido de Cannabis y la posesión de más de 70 gramos, lo que suponía penas de cárcel y fuertes sanciones económicas. Con la nueva decisión, se da un paso más: se pasa de la simple descriminalización a la legalización del consumo personal, siempre que no se perjudique a terceros.
Chicles con CBD
Durante años, ha habido diferentes políticos y sus oposiciones, así como campañas activas para la legalización. Estos grupos políticos, junto con colectivos de derechos humanos y organizaciones civiles, dieron la bienvenida a la legalización con una victoria mayoritaria. La presión social y el debate público han sido claves para que el Tribunal Constitucional revisara el enfoque tradicional sobre drogas y derechos individuales.
Georgia ha pasado de castigar el consumo de Cannabis a permitirlo legalmente para uso personal, manteniendo aún ilegales el cultivo y la venta.
Georgia y el contexto internacional del Cannabis
“No estoy de acuerdo con la decisión de la Corte Constitucional,” dijo Akaki Zoidze, bufete del comité de salud en el parlamento de Georgia. Para parte del sector sanitario y político, la principal preocupación es el posible impacto del consumo recreativo de Cannabis en la salud pública, especialmente entre los jóvenes, aunque la evidencia científica indica que los modelos regulados pueden reducir el mercado negro y mejorar el control de la sustancia (1), (2).
Uruguay fue el primer país del mundo en legalizar y regular el Cannabis y la marihuana para usos recreacionales en el 2013, creando un sistema de producción y venta controlado por el Estado. En junio de 2018, el parlamento de Canadá declaró leyes que verían la marihuana como sustancia recreacional legal en octubre de 2018, así permitiendo la regularización y las ventas bajo estrictas normas de calidad, edad mínima y licencias comerciales (3). Estos ejemplos de legalización regulada aportan datos útiles sobre cómo puede evolucionar el consumo y el mercado cuando se abandona el modelo puramente prohibicionista.
Muchos otros países han hecho movimientos para descriminalizar el Cannabis para un uso personal, como Portugal, que sustituyó las penas de cárcel por medidas administrativas y de salud pública, o diversos estados de Estados Unidos que han optado por modelos de legalización recreativa o medicinal (4), (5). Éstas son noticias muy buenas para quienes apoyan políticas de drogas más basadas en la evidencia y los derechos humanos, y el número de países alrededor del mundo que planean la legalización o la regulación del Cannabis está en aumento.
Uruguay, Canadá y otros países muestran que la regulación del Cannabis es una tendencia global, mientras Georgia se suma legalizando su consumo personal.
Georgia, Rusia y las tensiones regionales
Georgia, previamente miembro de la Unión Soviética que ha buscado recientemente la mejora de sus ataduras con Moscú, ha empezado ahora el movimiento para la legalización del Cannabis, pero Rusia permanece en una postura de oposición en lo que a esfuerzos para una regulación global respecta. La Federación Rusa mantiene una política de drogas muy restrictiva y sigue considerando el Cannabis como una sustancia estrictamente ilegal, sin espacio para la legalización recreativa.
Siguiendo la decisión de Ottawa de junio, Rusia arremetió, llamando el movimiento una “violación” de las obligaciones internacionales y legales de Canadá, al considerar que la legalización del Cannabis entra en conflicto con ciertos tratados de fiscalización de drogas de Naciones Unidas (6). Este tipo de reacciones demuestran que la legalización del Cannabis no es sólo un debate sanitario o social, sino también geopolítico, en el que algunos países defienden cambios en la regulación internacional mientras otros insisten en mantener el paradigma prohibicionista.
La legalización del Cannabis en Georgia se produce en un contexto de tensiones con Rusia, que mantiene una postura muy restrictiva y critica a los países que regulan la marihuana.
¿Qué significa esta legalización para el futuro?
La legalización del consumo de Cannabis en Georgia podría influir en otros países de la región, que observarán de cerca los efectos de la nueva normativa: cambios en las tasas de consumo, impacto en la criminalidad asociada al mercado negro y posibles beneficios en términos de derechos civiles. Experiencias previas en otros lugares apuntan a que la descriminalización o legalización no conlleva necesariamente un incremento masivo del consumo, pero sí puede reducir la presión sobre el sistema judicial y penitenciario (2), (4).
Aunque todavía queda un largo camino por recorrer —especialmente en lo referido a la regulación de la producción, la calidad del producto y la recaudación fiscal—, el paso dado por Georgia en julio de 2018 la sitúa como un referente en Europa del Este en materia de reformas sobre el Cannabis. Es probable que el debate continúe y que, con el tiempo, se planteen nuevas reformas que regulen también el cultivo y la distribución, siguiendo el ejemplo de países como Uruguay o Canadá.
El cambio legal en Georgia puede servir de modelo para otros países y abrir la puerta a futuras reformas que regulen también el mercado del Cannabis.
Fuentes
- World Drug Report 2018 – United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) – United Nations – https://www.unodc.org
- Legalizing and Regulating Marijuana in Canada: Review of Evidence – Benedikt Fischer – Canadian Journal of Public Health – https://link.springer.com
- Canada’s new Cannabis Act, an overview – Government of Canada – Government of Canada – https://www.canada.ca
- Drug Decriminalisation in Portugal: Setting the Record Straight – Caitlin Elizabeth Hughes, Alex Stevens – Transform Drug Policy Foundation – https://www.tdpf.org.uk
- The Health Effects of Cannabis and Cannabinoids – The National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine – The National Academies Press – https://www.nap.edu
- Single Convention on Narcotic Drugs, 1961, and International Control System – International Narcotics Control Board – United Nations – https://www.incb.org
