El CBD y el sistema inmunológico: ¿Puede fortalecerlo y ayudar con enfermedades autoinmunes?

Por lo tanto, queríamos saber cómo afecta el CBD al sistema inmunológico, si puede ayudar con enfermedades autoinmunes y qué tipo de ingesta preventiva tiene sentido. En este artículo, explicamos de forma sencilla la función de nuestro “escudo defensivo” y el efecto del cannabidiol, para que puedas valorar mejor si este compuesto puede encajar en tu rutina de bienestar.

Nos referimos a estudios actuales y testimonios de referencia, pero también a la experiencia práctica derivada del uso de diferentes productos. Más sobre el tema de la ingesta, la dosis y los productos se puede encontrar en las siguientes líneas, siempre con el objetivo de aportar información clara y realista, sin falsas promesas.

Recuerda que el CBD no sustituye al tratamiento médico y que, ante cualquier enfermedad, es imprescindible consultar con un profesional de la salud antes de iniciar su uso, especialmente si ya tomas medicación o padeces una enfermedad crónica (2).

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Cómo funciona el sistema inmunológico: Protección específica y no específica

Nuestra piel ya nos protege de algunos peligros visibles e invisibles que acechan en cada esquina. Pero los virus, bacterias y hongos pueden penetrar esta barrera y causar un daño inmenso en nuestro cuerpo si no existiera el sistema inmunológico. Este sistema está formado por una compleja red de órganos, células y mensajeros químicos que trabajan de forma coordinada para defendernos (3).

Distinguimos entre dos tipos de sistema inmunológico: protección no específica y específica.

Llevamos la protección no específica desde el nacimiento. Un sistema saludable distingue entre las sustancias propias del cuerpo y las sustancias extrañas y combate todo lo que no nos pertenece. Para ello, el sistema inmunológico produce ciertas proteínas, ácidos y enzimas. Esta primera línea de defensa actúa de forma rápida pero poco selectiva.

La protección específica se desarrolla a lo largo de nuestras vidas y nos permite lidiar mejor con las bacterias y virus a los que el sistema inmunológico ya se ha enfrentado. Para este propósito, se generan anticuerpos contra los microorganismos y se forman células de memoria que “recuerdan” a los invasores y pueden reaccionar con mayor rapidez en futuras exposiciones.

Después de sobrevivir a una infección, somos parcial o completamente inmunes a algunas enfermedades en el futuro. Un ejemplo de inmunidad completa después de sobrevivir a una infección sería la varicela, mientras que en otras enfermedades la inmunidad puede disminuir con el tiempo o no ser total (3).

¿Cómo ocurren las inflamaciones y cuáles son las causas?

Pero incluso si no podemos repeler de inmediato una infección, nuestro sistema inmunológico no está completamente indefenso. Reacciona con inflamaciones, que atacan el sitio infectado o el órgano correspondiente y combaten la infección. La inflamación es, por tanto, una respuesta natural y necesaria, aunque a veces se perciba solo como algo negativo (4).

También se producen proteínas plasmáticas para contener la inflamación. Estas sustancias señalizan a otras células inmunitarias, aumentan el flujo sanguíneo en la zona afectada y facilitan la llegada de “refuerzos” para combatir el daño o el invasor.

Sin embargo, no todos los sistemas inmunológicos están igualmente desarrollados. Aquellos que reaccionan a las alteraciones menores con una inflamación generalizada sufren de un sistema inmunológico debilitado o desregulado. La inflamación crónica o excesiva puede, a largo plazo, dañar tejidos sanos y contribuir al desarrollo de diversas enfermedades, incluidas algunas de tipo autoinmune (4).

Efecto: ¿Cómo funciona el CBD y qué influencia general tiene?

El sistema inmunológico no es el único sistema vital en el organismo humano. Además del conocido sistema cardiovascular, respiratorio y digestivo, la mayoría de los mamíferos también tienen el llamado sistema endocannabinoide. Este sistema está formado por receptores (CB1, CB2 y otros), endocannabinoides y enzimas, y participa en la regulación de procesos como el dolor, el estado de ánimo, el apetito, el sueño y, potencialmente, la respuesta inmune (5).

Este produce de forma independiente anandamida, un cannabinoide que se acopla a los receptores del cuerpo y controla así funciones esenciales del cuerpo. La anandamida, a veces llamada “molécula de la felicidad”, contribuye al mantenimiento de la homeostasis, es decir, el equilibrio interno del organismo (5).

Sin embargo, la anandamida también tiene un "enemigo", la enzima FAAH. El cannabidiol suministrado externamente promueve la descomposición de la enzima, aumenta el nivel de anandamida y así promueve indirectamente el bienestar, reduce el estrés y también podría ser útil en enfermedades como la epilepsia (1) y las psicosis (2). Además, se investiga su potencial ansiolítico y su posible influencia en la percepción del dolor y en procesos inflamatorios (5).

¿El cannabidiol tiene una influencia positiva en el sistema inmunológico?

Según los resultados iniciales de los estudios, el CBD tiene una influencia predominantemente positiva en el sistema inmunológico. Algunos trabajos sugieren que podría actuar como modulador, ayudando a equilibrar respuestas excesivas o insuficientes del sistema inmune más que simplemente “estimularlo” (5)(6). Sin embargo, esto aún no está probado de forma concluyente.

A pesar de muchas experiencias positivas, todavía se necesitan investigaciones a largo plazo para hacer una afirmación clara. Las condiciones estudiadas, el tipo de producto, la dosis y la duración del uso varían enormemente entre investigaciones. Cualquiera que haga otras afirmaciones no es serio.

Echemos un vistazo más de cerca a la posible influencia del CBD:

• Mejora la salud individual. Aquellos que sufren menos de otras enfermedades y síntomas también pueden concentrarse mejor en defenderse contra virus y bacterias. En algunos casos, la reducción del dolor, del estrés o de la ansiedad puede favorecer hábitos más saludables y, con ello, un sistema inmune más equilibrado.
• Mejora la calidad del sueño: Al igual que nosotros, nuestro sistema inmunológico necesita tiempo para regenerarse. Esto ocurre durante la noche durante el sueño, siempre y cuando mantengamos un descanso nocturno saludable. Los estudios y experiencias indican que el CBD puede mejorar significativamente la calidad del sueño (3), especialmente en personas con problemas de ansiedad o alteraciones del descanso.
• Captura y mata los radicales libres. Los radicales libres son moléculas de oxígeno agresivas que pueden atacar y destruir células. El sistema inmunológico también los utiliza para atacar a los patógenos, pero si hay un exceso, a menudo también atacan a sus propias células benignas. El CBD se ha descrito como un compuesto con propiedades antioxidantes, lo que podría ayudar a reducir el estrés oxidativo (5).
• Probablemente también influye en el sistema nervioso central. La medicina ya puede predecir la inflamación en función de una sustancia de señalización especial. El sistema nervioso produce citoquinas, una proteína especial que desempeña un papel importante en el proceso inflamatorio, incluso antes de eso. El sistema endocannabinoide es capaz de destruir las citoquinas y posiblemente prevenir la inflamación, y se ha observado que el CBD puede modular la producción de ciertas citoquinas proinflamatorias en modelos experimentales (5)(6).

CBD y su efecto en enfermedades autoinmunes

Pero en algunas personas, el sistema inmunológico también ataca las sustancias y células propias del cuerpo. Cuando esto sucede, se llama enfermedad autoinmune. Ejemplos de estas enfermedades son la esclerosis múltiple, la enfermedad de Crohn, la artritis reumatoide, el lupus o la psoriasis, entre otras (4).

Existen medicamentos, pero generalmente también debilitan todo el sistema inmunológico y hacen que los pacientes sean más propensos a otras enfermedades. En cambio, el CBD podría usarse para un tratamiento dirigido aquí, como complemento y siempre bajo supervisión médica, con el objetivo de modular la inflamación y aliviar síntomas concretos como el dolor, la rigidez muscular o el malestar general (5)(6).

Aquí hay algunas áreas de aplicación:

• Estrés: No es una enfermedad autoinmune, pero aún así es responsable de inflamaciones con relativa frecuencia. Como se mencionó, las experiencias hablan por sí solas. La mayoría de los consumidores de productos de cannabidiol se sienten más tranquilos y relajados sin estar "colocados". Reducir el estrés podría ayudar indirectamente a mantener un sistema inmunológico más equilibrado.
• Esclerosis múltiple: La enfermedad autoinmune de la esclerosis múltiple provoca inflamaciones recurrentes en el cerebro, que sin tratamiento también pueden propagarse al sistema nervioso y causar parálisis, trastornos sensoriales y dolor intenso allí. Al menos contra los espasmos que ocurren, el CBD ya ha logrado buenos resultados (4), especialmente cuando se combina con THC en preparados farmacéuticos específicos.
• Enfermedad de Crohn: En la enfermedad de Crohn, la inflamación ocurre con más frecuencia, esta vez en el tracto intestinal. Aquí también, el CBD puede desplegar su efecto antiinflamatorio y también reducir el dolor. Especialmente porque el CBD puede reducir los movimientos del intestino (5), aunque la investigación en humanos aún es limitada y los resultados no son definitivos.
• Enfermedades de la piel: Varias enfermedades de la piel como la psoriasis y el eczema también conducen a inflamaciones y daños en el órgano. Una de las razones por las que algunos fabricantes ya están presentes en el mercado con ungüentos y cremas de CBD (6). En estudios preliminares, los cannabinoides tópicos han mostrado potencial para aliviar picor, enrojecimiento y sequedad.

¿Qué dicen la ciencia y los expertos?

La mayoría de las afirmaciones se basan actualmente en experiencias, observaciones, pequeños estudios piloto y experimentos. A menudo, el grupo de prueba es muy pequeño o el efecto solo se probó en animales. En su mayoría, todavía faltan estudios y resultados exhaustivos, controlados y a largo plazo (1)(2)(5).

Lo que ya sabemos con precisión hoy es el efecto descrito de la anandamida en el sistema endocannabinoide. Aparentemente tiene una influencia real en la neurogénesis y la neurodegeneración, es decir, en la formación de nuevas células y en la preservación de las funciones celulares existentes (5). Además, se han publicado revisiones que apuntan al potencial terapéutico del CBD en áreas como la epilepsia, la psicosis, la ansiedad o el dolor crónico, aunque muchas de estas indicaciones siguen considerándose experimentales (1)(2).

Si desea analizar más intensamente los informes de investigación y los resultados de los estudios, puede hacerlo fácilmente en nuestra página de estudios. Allí encontrarás resúmenes de ensayos clínicos, datos preclínicos y revisiones sistemáticas que te ayudarán a formarte una opinión fundamentada sobre el uso responsable del CBD.

Aplicación, ingesta y dosis

Incluso si actualmente no está afectado por ninguna de las enfermedades mencionadas, el CBD ya puede ser prometedor como medida preventiva o como apoyo para el bienestar general. Aquellos que ahora deseen probar el principio activo de la planta de cáñamo se enfrentan a una amplia selección de productos y formas de ingesta, con diferentes ventajas y desventajas. Elegir el formato adecuado dependerá de tus objetivos (por ejemplo, alivio rápido frente a efecto más prolongado), de tu estilo de vida y de tu experiencia previa con cannabinoides.

Para tener una mejor visión general, hemos comparado las tres más conocidas en una tabla:

En cuanto a la dosificación, siempre es recomendable acercarse a su propia cantidad. Cada persona es individual y, por lo tanto, necesita dosis diferentes. Factores como el peso corporal, el estado de salud, la sensibilidad individual al CBD y el objetivo del tratamiento influyen significativamente en la dosis óptima (5).

Como regla general, sin embargo, se puede decir que los principiantes y las personas sanas pueden manejar pequeñas cantidades entre 0,5 y 20 mg al día, empezando siempre por la parte baja del rango y aumentando poco a poco hasta encontrar la dosis con la que se perciban efectos beneficiosos sin efectos secundarios molestos.

En el caso de enfermedades graves y enfermedades autoinmunes, esto también puede ser alrededor de 100 mg al día. No obstante, en estos casos es esencial acordar la dosis y el tipo de producto con el médico tratante, especialmente si se usan otros medicamentos que puedan interactuar con el CBD (por ejemplo, fármacos metabolizados por el hígado).

Los mejores productos de CBD de un vistazo

Al igual que con cualquier producto, el principio activo CBD también depende de la calidad. Sin embargo, dado que la venta está solo moderadamente regulada, existen diferencias inmensas. La concentración real de CBD, la presencia de otros cannabinoides y terpenos, el tipo de extracción y la posible contaminación con pesticidas o metales pesados pueden variar mucho de un fabricante a otro (7).

A la hora de elegir, es recomendable apostar por marcas que ofrezcan análisis de laboratorio de terceros, información clara sobre el origen del cáñamo, métodos de extracción seguros y etiquetado transparente. Aquí presentamos algunos productos que podemos recomendar con la conciencia tranquila:

• Aceites de espectro completo: ideales para quienes buscan un efecto global y flexible, con posibilidad de ajustar fácilmente la dosis gota a gota.
• Cápsulas de CBD: prácticas para un uso discreto y para quienes prefieren una dosificación precisa y sin sabor a cáñamo.
• Productos tópicos (cremas y ungüentos): adecuados como complemento localizado en molestias musculares, articulares o problemas de piel.
• Suplementos con CBD combinado con otros ingredientes (por ejemplo, melatonina o vitaminas): pensados para necesidades específicas como el sueño o el soporte general del sistema inmunológico.

Resumen

Aún no está claro si el CBD puede fortalecer el sistema inmunológico. Las indicaciones apuntan a ello, pero aún faltan pruebas sólidas y estudios a largo plazo en humanos. Sin embargo, ya se han logrado resultados positivos en el tratamiento de algunas enfermedades autoinmunes, especialmente en el manejo de síntomas como el dolor, los espasmos musculares o la inflamación localizada.

Tal vez en el futuro cercano sepamos más sobre la interacción de los sistemas endocannabinoide e inmunológico a través de la publicación de más estudios, especialmente a largo plazo. Hasta entonces, el uso de CBD debe entenderse como un posible complemento y no como un sustituto de terapias médicas probadas.

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Fuentes

• [1] Devinsky O. et al. – Trial of Cannabidiol for Drug-Resistant Seizures in the Dravet Syndrome – The New England Journal of Medicine – https://www.nejm.org
• [2] Batalla A. et al. – The Potential of Cannabidiol as a Treatment for Psychosis and Addiction: Who Benefits Most? A Systematic Review – Journal of Clinical Medicine – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31330972/
• [3] Shannon S. et al. – Cannabidiol in Anxiety and Sleep: A Large Case Series – The Permanente Journal – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30624194/
• [4] National Institute of Allergy and Infectious Diseases – Autoimmune Diseases – U.S. National Institutes of Health – https://www.niaid.nih.gov
• [5] Lu H.C., Mackie K. – An Introduction to the Endogenous Cannabinoid System – Biological Psychiatry – https://www.ncbi.nlm.nih.gov
• [6] Nichols J.M., Kaplan B.L.F. – Immune Responses Regulated by Cannabidiol – Cannabis and Cannabinoid Research – https://www.liebertpub.com
• [7] Liang C. et al. – A Population-Based Case-Control Study of Marijuana Use and Head and Neck Squamous Cell Carcinoma – Cancer Prevention Research – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19638490/