Sudáfrica legaliza el Cannabis
Stefanie StinglActualizado:En resumen:
El artículo analiza cómo la despenalización del cannabis en Sudáfrica refuerza derechos de privacidad y abre un mercado legal con impacto regional. Países vecinos como Lesoto ya exportan gran parte de la marihuana consumida en Sudáfrica y atraen inversión en cultivo medicinal. Esuatini sopesa legalizar para multiplicar su PIB frente a cultivos tradicionales como el azúcar. Zimbabwe retrocede por presión conservadora, mientras Malaui prueba el cáñamo industrial como alternativa económica. En conjunto, el cannabis emerge como vector de desarrollo y debate político en el África austral.
Enhorabuena Sudáfrica!
El día 18 de septiembre de 2018 la Corte Constitucional de Sudáfrica emitió una ley por la cual los ciudadanos tienen el derecho a consumir y plantar marihuana en sus casas, siempre que sea para consumo personal. La máxima Corte encontró que las leyes de Sudáfrica sobre las drogas y la medicina iban en contra de los derechos constitucionales sobre la privacidad y el uso personal de “dagga”, como se le conoce en Sudáfrica al cannabis. (1) Enhorabuena sudafricanos, por fin os dejan celebrar la despenalización del cannabis y la marihuana en el ámbito privado.
Este cambio legal no solo supone una victoria simbólica para los derechos individuales, sino que abre la puerta a un posible marco regulatorio más claro tanto para el consumo como para el cultivo doméstico. A medio y largo plazo, esto podría traducirse en una reducción de la criminalización de los consumidores y en nuevas oportunidades económicas vinculadas al cannabis.
Lo que son aún mejores noticias es que ahora los países vecinos pueden usar esto potencialmente para capitalizar sobre la creciente industria del cannabis en Sudáfrica. El continente africano, tradicionalmente asociado al cultivo ilegal de marihuana, empieza a aparecer en el mapa como posible protagonista de la nueva economía legal del cannabis, tanto medicinal como industrial. (2)
El año pasado, Lesoto fue el primer país africano en dar licencias para el cultivo medicinal de cannabis. Lesotho es el país más esquinado al sur del mundo y está totalmente rodeado de Sudáfrica. Gracias a su altitud y a su clima, el país ofrece condiciones muy favorables para el cultivo a gran escala, lo que ha atraído inversiones internacionales interesadas en abastecer mercados regulados.
Las granjas de cannabis de Lesoto existen principalmente para administrar a su mucho mayor vecino. La marihuana es la tercera fuente más grande de divisas en el país, según un informe de la UNODC. (3) Un estudio posterior hecho por la Oficina de Naciones Unidas sobre las Drogas y el Crimen también mostró que alrededor del 70% de la marihuana que entra en Sudáfrica viene de Lesoto. Esta intensa relación transfronteriza explica por qué los cambios legales sudafricanos son tan relevantes para toda la región.
Chicles con CBD
La despenalización del cannabis en Sudáfrica refuerza los derechos de privacidad y crea nuevas oportunidades económicas, especialmente para países vecinos como Lesoto.
Esuatini (anteriormente Suazilandia o bajo su nombre oficial el Reino de Suazilandia o el Reino de Esuatini), está a su vez considerando legalizar el cannabis. Muchas familias en zonas empobrecidas de Esuatini han empezado a cultivar marihuana y exportarla a Sudáfrica y Mozambique como forma de obtener ingresos en un contexto de alto desempleo rural. La cultivación de cannabis puede potencialmente triplicar el producto neto de Suazilandia, con unas ganancias anuales estimadas de 1,26 billones de dólares – 26 veces más altas que las exportaciones de azúcar, uno de sus productos tradicionales. (4)
En Esuatini, el cannabis se perfila como un motor económico capaz de superar con creces a cultivos tradicionales como el azúcar.
Zimbabwe ha intentado también legalizar el cannabis en mayo de este año, con el objetivo de desarrollar principalmente el sector del cannabis medicinal y atraer inversores extranjeros. Desafortunadamente, tuvo que echar atrás la decisión después de las quejas de grupos conservadores en el país, que expresaron preocupaciones morales, sanitarias y sociales. Este caso ilustra cómo el avance de las políticas de cannabis en África no solo depende de factores económicos, sino también de intensos debates culturales y políticos. (5)
Malaui empezó a hacer pruebas creciendo cáñamo hace ya dos años. Chamba (el nombre local para la hierba) está aún ilegalizado en su forma psicoactiva, pero el cáñamo industrial —con bajo contenido en THC— se está evaluando como alternativa agrícola. Sin embargo, el éxito de las pruebas realizadas con cáñamo ha impulsado movimientos dentro del país para legalizar el cultivo de marihuana por el bien de la economía, diversificar las exportaciones y reducir la dependencia de cultivos tradicionales como el tabaco. (6)
Mientras algunos países como Zimbabwe se frenan por presiones conservadoras, otros como Malaui avanzan probando el cáñamo como vía de desarrollo económico.
Fuentes
1. Constitutional Court of South Africa: Minister of Justice and Constitutional Development and Others v Prince – Constitutional Court of South Africa – https://www.concourt.org.za
2. The African cannabis report: 2019 industry outlook – Prohibition Partners – https://www.prohibitionpartners.com
3. Cannabis in Africa: an overview – United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) – https://www.unodc.org
4. Swaziland’s marijuana industry could transform the economy – James Hall – AllAfrica – https://allafrica.com
5. Zimbabwe legalises production of cannabis for medical, scientific use – BBC News – https://www.bbc.com
6. Industrial hemp trials in Malawi: opportunities and challenges – Rachel Sibande – Malawi Investment and Trade Centre – https://www.mitc.mw
