¿Qué puedo darle a mi gato para aliviar el dolor?
David ReichActualizado:En resumen:
El artículo explica cómo reconocer y manejar el dolor en gatos, que suelen ocultarlo. Describe cambios de comportamiento y signos físicos clave, y repasa causas frecuentes como ITU, artritis u otras enfermedades internas. Insiste en no administrar analgésicos humanos (ibuprofeno, paracetamol, aspirina) por su toxicidad y en acudir siempre al veterinario para el diagnóstico y tratamiento. Menciona analgésicos veterinarios, ajustes de entorno y dieta, suplementos (como omega‑3, vitaminas) y opciones complementarias como el CBD específico para gatos, siempre bajo supervisión profesional.
Se dice que los gatos tienen nueve vidas. Así que, como dueños responsables de mascotas, asegurémonos de que la mayor cantidad posible de ellas no sufra. Cuidar bien del dolor en los gatos no solo mejora su calidad de vida, también puede alargarla (1).
Tanto si saltan de un árbol alto como de un sofá acolchado, los gatos rara vez se lesionan de forma grave. Esto se debe a su gran flexibilidad de huesos y ligamentos, que les confiere un reflejo único y les protege de accidentes y lesiones mortales. Aun así, esto no los hace inmunes al dolor: muchas molestias son internas o crónicas y por eso suelen pasar desapercibidas.
No obstante, los gatos son propensos a sufrir distintos tipos de dolor que modifican su comportamiento. A veces, el dolor puede ser la causa de la ansiedad o la agresividad en los gatos, y no simplemente “mal carácter”. Identificar esas señales a tiempo es clave para evitar que el problema se agrave.
Esta entrada del blog podría ayudarle a comprender las causas, los signos de dolor y las posibles formas de tratarlos a tiempo. También le orientará sobre qué puede y qué no debe darle a su gato para aliviar el dolor, y cuándo es imprescindible acudir al veterinario.
Recuerde que los gatos son expertos en ocultar el malestar. En la naturaleza, mostrar debilidad puede convertirlos en presa, por lo que suelen disimular el dolor todo lo posible. Por eso, a menudo los cambios son sutiles y progresivos (2).
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¿Qué señales hay que buscar cuando tu gato tiene dolor?
Los gatos son presumiblemente las mascotas más independientes. Y esa podría ser también la razón por la que se comportan de cierta manera para expresar su dolor, usando señales discretas o cambios de rutina en lugar de “quejarse” abiertamente.
Algunos dolores podrían ser crónicos pero podrían reaccionar físicamente con lentitud. Otros podrían ser más leves pero podrían causar más molestias inmediatas. En cualquier caso, vamos a comentar algunos de los signos más comunes que puede observar cuando su gato tiene dolor, tanto físico como emocional.
- Escondite prolongado en lugares inusuales de la casa
- Reticencia a usar la caja de arena,
- Negligencia en el aseo personal,
- No mostrar interés en ser acariciado, o permanecer distante,
- Falta de apetito
- Falta de interés por sus juegos favoritos
- Beber en exceso
- Pérdida o aumento repentino de peso,
- Aumento de las vocalizaciones, maullidos, llantos
- Cambio en los patrones de sueño
- Aumento de la agresividad debido al dolor
- Intento frecuente de utilizar la caja de arena, pero muestra signos de dolor o dificultad al hacer su trabajo,
- Caída inusual del pelo, desarrollo de una mancha en la piel
También pueden aparecer otros signos físicos como cojera, dificultad para saltar a lugares donde antes llegaba sin problema, encorvarse al caminar, respiración más rápida o superficial y cambios en la expresión facial (orejas hacia atrás, ojos entrecerrados, bigotes tensos) (3).
Si tu gato cambia su comportamiento habitual (se esconde, come menos, está irritable o deja de jugar), puede que esté sufriendo dolor y conviene consultarlo con el veterinario.
El dolor en los gatos puede deberse a varias razones. Un indicio subyacente de una enfermedad o infección, una deficiencia nutricional, las picaduras de insectos, el envejecimiento, quedar atrapado en una ventana o puerta, o incluso una sobrecarga de estrés, provocan dolor o malestar.
Algunas de las enfermedades más comunes que provocan un malestar y un dolor extremos en los gatos son:
- Infección del tracto urinario (ITU),
- Enfermedad renal,
- Cálculos en la vejiga,
- Bronquitis felina,
- Problemas respiratorios,
- Artritis,
- Mala absorción de nutrientes,
- diabetes,
- Hipertiroidismo.
Además, conoces el comportamiento habitual de tus gatos. ¿Qué les hace felices? ¿Por qué se esconden? ¿Qué golosina o juego puede alterar su estado de ánimo? Así que observa su comportamiento y presta atención a los pequeños cambios que no quieres ignorar. Un registro mental (o incluso escrito) de estos cambios puede ayudar mucho al veterinario a llegar antes al diagnóstico.
El dolor felino suele estar relacionado con enfermedades internas u osteoarticulares, por lo que observar y anotar cambios sutiles en la rutina de tu gato es fundamental para detectar problemas a tiempo.
¿Por qué no puedo darle a mi gato analgésicos para humanos?
Los analgésicos humanos pueden ser tóxicos y mortales en los animales pequeños. La potencia de estos fármacos utilizados por los humanos no puede ser metabolizada por las mascotas porque su hígado y sus riñones funcionan de manera diferente a los nuestros (4). Especialmente los opioides o los analgésicos de venta libre podrían dejar efectos adversos en sus compañeros, incluso en dosis muy pequeñas.
Algunos dueños de mascotas les dan aspirina para aliviar el dolor. Pero debe utilizarse muy raramente bajo observaciones médicas. Porque los gatos no metabolizan la aspirina sin problemas. Por lo tanto, podría provocar malestar estomacal u otras complicaciones, como úlceras, sangrado gastrointestinal o daño renal.
Ten en cuenta que debes evitar los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el Tylenol (paracetamol/acetaminofén) o el ibuprofeno. Podrían tener consecuencias fatales para su querida mascota, incluyendo daño hepático, fallo renal, alteraciones sanguíneas y, en casos graves, la muerte (5).
No des a tu gato medicamentos humanos como ibuprofeno, paracetamol o aspirina sin supervisión veterinaria: pueden ser altamente tóxicos incluso en cantidades muy pequeñas.
¿Qué hacer si noto que mi gato tiene dolor?
Una vez que haya observado cambios en el comportamiento de tu gato y estés seguro de que el dolor le está molestando de alguna manera, consulta inmediatamente a tu veterinario. No esperes a que “se le pase solo”, ya que el dolor es un síntoma de que algo no va bien.
No administre analgésicos de venta libre a sus mascotas sin analizar las causas subyacentes del dolor. El veterinario podrá realizar una exploración física completa, pruebas de laboratorio o de imagen (como radiografías o ecografías) para encontrar el origen del problema.
Algunos veterinarios están abiertos a considerar terapias alternativas junto con los métodos tradicionales. Por ejemplo, la terapia de masaje, la acupuntura, la fisioterapia, la modificación ambiental (rampas, areneros más bajos, cama ortopédica) o la medicina oriental (que enfoca el bienestar como un flujo de energía sin fisuras) pueden complementar el tratamiento convencional en casos seleccionados (6).
Si sospechas que tu gato tiene dolor, la prioridad es acudir al veterinario para identificar la causa y diseñar un plan de tratamiento seguro, sin medicarlo por tu cuenta.
¿Qué puedo darle a mi gato para aliviar el dolor?
Lo primero y más importante es averiguar la causa del dolor de tu gato. El veterinario debería poder aconsejarle al respecto y, si es necesario, recetar analgésicos específicos para felinos (por ejemplo, ciertos AINE veterinarios o analgésicos opiáceos, siempre bajo control profesional).
Los analgésicos para gatos sólo deben suministrarse a los gatos bajo el cuidado de un veterinario. La dosis se calcula en función del peso, la edad, la función renal y hepática, y otras enfermedades concomitantes.
Algunas hierbas como la hierba gatera, el diente de león, el cáñamo, las raíces de regaliz y la manzanilla han sido utilizadas por los propietarios de mascotas. Sin embargo, “natural” no siempre significa “seguro”, por lo que es necesario comentar cualquier suplemento con el veterinario antes de administrarlo, especialmente si el gato toma otros medicamentos.
Además, están disponibles en forma de golosinas y aceites que pueden administrarse fácilmente junto con la comida. En este grupo se incluyen también productos a base de cannabidiol (CBD) de calidad diseñada específicamente para gatos, que se investigan como posible apoyo para el manejo del dolor crónico y la ansiedad en animales, aunque la evidencia científica aún es limitada y deben usarse siempre con asesoramiento profesional (7).
He aquí otras sugerencias para aliviar el dolor, siempre como complemento al tratamiento veterinario:
- Proporcionar un ambiente tranquilo y seguro, sin ruidos ni estrés excesivo.
- Ofrecer una cama blanda y cálida, alejada de corrientes de aire.
- Usar rampas o escalones para que no tenga que saltar a superficies altas.
- Mantener la caja de arena limpia y fácilmente accesible.
- Controlar su peso con una alimentación de calidad y raciones adecuadas.
Si tu gato tiene dolor a causa de la artritis
En los gatos, una dieta adecuada contribuirá en gran medida a reducir la inflamación crónica y las molestias. Una alimentación equilibrada, rica en proteínas de calidad y ácidos grasos beneficiosos, ayuda a mantener músculos fuertes que protegen las articulaciones.
Muchos gatos con sobrepeso, por ejemplo, padecen artritis. Darles alimentos con menor densidad calórica y una cantidad moderada de proteínas puede ayudarles a perder peso y a la vez mantener la masa muscular y la fuerza. Una pérdida de peso lenta y controlada reduce la carga sobre las articulaciones y mejora la movilidad (8).
El exceso de peso corporal no sólo supone un esfuerzo excesivo para las articulaciones artríticas, sino que también favorece la inflamación, que es la causa de la enfermedad. Los alimentos y suplementos que contienen altas cantidades de ácidos grasos omega-3, como el ácido docosahexaenoico (DHA), también pueden ayudar a aliviar la irritación y las molestias articulares al modular la respuesta inflamatoria (9).
En la artritis felina, el control del peso, una buena alimentación y suplementos como los omega-3, junto con el tratamiento veterinario, pueden reducir la inflamación y mejorar la movilidad del gato.
Si tu gato tiene dolor debido a una ITU
El zumo de arándanos es un conocido remedio casero para las infecciones del tracto urinario en los gatos. Los signos de infección urinaria incluyen orinar mucho o poco, orinar fuera de la caja de arena y/o experimentar inflamación y molestias al orinar. Es frecuente que el gato entre y salga del arenero repetidamente, maullando o lamiéndose la zona genital.
Hay que tener en cuenta que no todos los productos a base de arándanos son iguales, y los expertos también discuten si el zumo de arándanos puede tratar las infecciones del tracto urinario. Sin embargo, se ha demostrado que puede aliviar parte del sufrimiento del gatito en la mayoría de las situaciones, ya que podría ayudar a evitar que ciertas bacterias se adhieran a las paredes de la vejiga (10). Aun así, nunca debe sustituir a un tratamiento veterinario, sobre todo si hay sangre en la orina, dolor intenso o bloqueo urinario.
Falta de vitaminas
La escasez de vitaminas puede causar diversos problemas de salud. Las vitaminas pueden hacer maravillas por tu gato, aunque parezcan básicas y excesivamente simples. Por ejemplo, un aporte adecuado de vitaminas del grupo B, vitamina D y otros micronutrientes favorece una buena función inmunitaria, muscular y nerviosa.
Las vitaminas pueden añadirse a la comida para mejorar la respuesta inmunitaria natural de tu gato y ayudar a combatir la causa del dolor. Las vitaminas para gatos suelen ser seguras, pero, como con todo, consulta siempre primero al veterinario, sobre todo para evitar sobredosis de vitaminas liposolubles (como A o D), que pueden ser tóxicas (11). Es mejor prevenir que lamentar.
Palabras de despedida
Independientemente de la causa del dolor de tu gato, no te limites a autodiagnosticarlo. Tampoco le des a tu gato analgésicos destinados al consumo humano. Consulta siempre con tu veterinario para que evalúe el origen del dolor y establezca el plan de tratamiento más adecuado.
Si ya sabes la razón por la que tu gato tiene dolor, hay algunos remedios caseros que puedes probar bajo la orientación de tu veterinario, como ajustar la dieta, mejorar su entorno, usar suplementos autorizados o productos específicos como aceites de CBD para gatos de calidad contrastada. Escuchar a los profesionales y observar con atención a tu felino es la mejor forma de asegurarle una vida larga, cómoda y feliz.
Fuentes
- Feline Pain Management – International Cat Care – International Cat Care – https://icatcare.org/advice/feline-pain-management/
- Behavioral Signs of Pain in Cats – Lascelles B.D.X. – Journal of Feline Medicine and Surgery – https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/1098612X14561735
- Feline Grimace Scale: A Validated Tool to Assess Acute Pain in Cats – Evangelista M.C. et al. – Scientific Reports (Nature) – https://www.nature.com/articles/s41598-019-55693-8
- Analgesic Use in Cats – Plumb’s Veterinary Drug Handbook – Wiley – https://www.wiley.com/en-us/Plumb%27s+Veterinary+Drug+Handbook%2C+9th+Edition-p-9781119344452
- Acetaminophen and Ibuprofen Toxicity in Pets – Brutlag A. – Merck Veterinary Manual – https://www.merckvetmanual.com/toxicology/nonsteroidal-anti-inflammatory-drug-toxicosis-in-small-animals
- Complementary and Alternative Veterinary Medicine in Pain Management – American College of Veterinary Anesthesia and Analgesia – ACVAA – https://www.acvaa.org/docs/Complementary_and_Alternative_Veterinary_Medicine
- Use of Cannabinoids in Veterinary Medicine – Kogan L., Hellyer P. – Frontiers in Veterinary Science – https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fvets.2020.00593/full
- Obesity and Osteoarthritis in Cats – German A.J. – Veterinary Journal – https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1090023311003604
- Omega-3 Fatty Acids for Osteoarthritis in Dogs and Cats – Roush J.K. – Veterinary Therapeutics – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20188335/
- Cranberry for Preventing Urinary Tract Infections – Jepson R.G. – Cochrane Database of Systematic Reviews – https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD001321.pub5
- Vitamin and Mineral Supplementation in Pets – Pet Food Institute – Pet Food Institute – https://www.petfoodinstitute.org/nutrition/vitamins-and-minerals-in-pet-food/
