El CBD y la salud mental: ¿Puede el aceite de CBD aliviar enfermedades psicológicas complejas?

¿Qué es la psique? ¿Qué es el CBD (Cannabidiol) y cómo funciona? ¿Puede un remedio natural de la planta de cáñamo aliviar enfermedades psicológicas complejas? Y si es así, ¿cuáles? ¿En qué casos puede ser un apoyo y en cuáles nunca debe sustituir a un tratamiento médico?

Muchas personas son escépticas y confían en los antidepresivos, que se utilizan cada vez más pero son conocidos por sus posibles efectos secundarios y por generar tolerancia con el tiempo (1). Por eso, cada vez más pacientes y profesionales se interesan por alternativas o complementos como el CBD.

En este artículo, destacamos las conexiones entre el sistema endocannabinoide y la psique, citamos estudios de investigación e intentamos organizar los hechos para que cada uno pueda tomar una decisión informada por sí mismo.

También proporcionamos consejos valiosos sobre qué tener en cuenta al usar aceite de CBD, cómo dosificarlo y qué precauciones observar. Eso sí: el CBD no sustituye a un diagnóstico médico ni a una terapia psicológica profesional.

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¿Qué es la psique?

La psique a menudo se define como el pensamiento y el sentimiento. En otras palabras, es nuestra experiencia interna: cómo percibimos el mundo, cómo interpretamos lo que nos sucede y cómo reaccionamos emocionalmente ante ello.

Esto, por supuesto, es un concepto teórico. Fisiológicamente, el sistema nervioso central (SNC) está detrás de ello.

Este sistema consiste en nuestro cerebro y médula espinal, donde miles de millones de neuronas se comunican mediante impulsos eléctricos y sustancias mensajeras como la serotonina, la dopamina o los endocannabinoides.

Por ejemplo, para que el miedo y el estrés lleguen a nuestro pensamiento y sentimiento, el SNC debe convertir los estímulos sensoriales que provienen del exterior (ruidos, miradas, situaciones sociales) y también del interior (latido cardiaco acelerado, tensión muscular, etc.).

Por supuesto, también surgen estímulos dentro de nuestros cuerpos, y existen tendencias autorreforzantes en nuestra psique que permiten que los síntomas existentes vuelvan a surgir y crecer sin influencia sensorial. Así, una preocupación puede convertirse en un bucle de pensamiento constante que mantiene la ansiedad.

Sería un desafío querer influir en los estímulos sensoriales. Apenas podemos evitarlos sin apagar por completo nuestras percepciones (sonidos, olores, calor, frío, percepción visual, etc.). En la vida cotidiana no es realista “desconectar” del todo.

El enfoque más adecuado es influir en la conversión de estímulos y su interpretación por parte del SNC. Y aquí es exactamente donde entra el sistema endocannabinoide y, por extensión, el CBD.

¿Puede el aceite de CBD ayudar con problemas de salud mental?

El cuerpo humano produce cannabinoides (en este caso llamados endocannabinoides). Pocas personas saben esto, pero son indispensables. Porque nuestro sistema endocannabinoide (SEC) ha sido parte integral de nuestro cuerpo durante millones de años y participa en la llamada “homeostasis”, es decir, en mantener el equilibrio interno (2).

El SEC consta principalmente de receptores (CB1 y CB2), endocannabinoides producidos por el propio organismo y enzimas que los sintetizan y degradan. A través de estos elementos, regula e influye, entre otras cosas, nuestra temperatura corporal, estados de ánimo, percepción del dolor, hambre, sueño, memoria y respuesta al estrés (2).

Si los cannabinoides endógenos pueden influir en los estados de ánimo, esto también es posible para los cannabinoides (fito) extraídos del cáñamo. En un buen aceite de CBD (aceite de espectro completo), también se encuentran otros cannabinoides además del CBD, que tienen muchos efectos potencialmente positivos y pueden interactuar entre sí (efecto séquito) (3).

Aquí hay una breve descripción de los más importantes:

Cannabinoide	Efecto y beneficio
CBD (Cannabidiol)	alivia el dolor, inhibe y combate la inflamación, puede estimular el apetito, reducir la ansiedad y modular síntomas psicóticos en ciertos contextos clínicos (4)
CBGA (Ácido cannabigerólico)	inhibe y combate la inflamación, puede ser beneficioso para la protección y construcción de células y fibras nerviosas, combate algunas bacterias (3)
CBDA (Ácido cannabidiólico)	inhibe y combate la inflamación, ayuda contra las náuseas y los vómitos, y en estudios preclínicos ha mostrado potencial para impedir el crecimiento de determinadas células cancerosas (5)
CBCV (Cannabichromevarin)	inhibe y combate la inflamación, podría actuar como modulador del estado de ánimo y mostrar propiedades antidepresivas en modelos animales (3)
CBG (Cannabigerol)	funciona contra el dolor y la inflamación, combate algunas infecciones fúngicas y bacterianas, y puede favorecer la formación ósea y la neuroprotección (3)
CBN (Cannabinol)	funciona contra el dolor, reduce los calambres y se estudia por su potencial para favorecer un sueño más reparador (3)

Efecto y aplicación del aceite de CBD para la psique

Como hemos visto, el CBD y los otros cannabinoides ayudan con muchos síntomas de enfermedades físicas. Pero también son muy útiles en numerosos trastornos mentales cuando se usan de forma responsable y, en lo posible, bajo supervisión profesional.

Esto puede ser directamente, al reducir la ansiedad o modular la psicosis o actuar como antidepresivo, según sugieren distintos estudios preclínicos y clínicos iniciales (4)(6). El efecto también puede ser indirecto, al proteger los nervios, aliviar el dolor crónico o mejorar la calidad del sueño, factores estrechamente ligados al bienestar psicológico.

El efecto antidepresivo y ansiolítico del CBD se examinó más detenidamente en un estudio en 2019 en una clínica de psiquiatría, con pacientes con trastornos de ansiedad y del sueño, y mostró resultados iniciales prometedores en la reducción de la ansiedad en el primer mes de tratamiento (6).

Además, los cannabinoides parecen aumentar indirectamente los niveles de serotonina o, al menos, modular la actividad de sus receptores, y, por lo tanto, aumentar el bienestar en algunos pacientes (7).

Una deficiencia o una alteración de la señalización de la serotonina a menudo se manifiesta como depresión, irritabilidad, trastornos del sueño y pérdida de motivación.

También, en el caso de los trastornos de ansiedad y traumáticos, se lograron resultados muy prometedores mediante el tratamiento con CBD. Los autores de varios estudios concluyeron que cada vez hay más evidencia de estudios en humanos y animales que sugieren que el cannabidiol puede aliviar diferentes tipos de ansiedad, como la ansiedad social o el trastorno de pánico (4)(6).

Indirectamente, el estrés también puede llevar a problemas mentales o ser una expresión de su existencia. En un estudio con voluntarios sanos, los investigadores encontraron que el CBD reducía la respuesta de ansiedad y mejoraba la tolerancia al estrés en una situación experimental de hablar en público (8).

Por último, pero no menos importante, están las psicosis en todas sus formas: alucinaciones, paranoia, pérdida de la realidad. Aquí, un estudio de 2018 en pacientes con psicosis abrió nuevas puertas: los autores observaron que el cannabidiol podía normalizar parcialmente cambios en la función del parahipocampo, el estriado y la región media del cerebro, áreas clave implicadas en la psicosis (4).

Dado que estas regiones son críticas para el desarrollo y la expresión de los síntomas psicóticos, la influencia del CBD en estos sitios podría subyacer a sus efectos terapéuticos sobre los síntomas psicóticos (4).

Esto suena sobrio, pero podría hacer del CBD un medicamento coadyuvante interesante, casi sin efectos secundarios graves descritos hasta ahora, en el tratamiento clínico de las psicosis, siempre como complemento y nunca como sustituto de la medicación antipsicótica prescrita.

Ya se observaron efectos positivos a través del CBD en experimentos con animales y en pacientes con esquizofrenia en 2012, donde el CBD se comparó con un antipsicótico atípico y mostró eficacia similar con mejor tolerabilidad (4).

Estamos seguros de que los descubrimientos sobre el tema del CBD abrirán muchas nuevas formas de tratar y mejorar los problemas mentales en los próximos años, aunque todavía hacen falta estudios grandes, bien diseñados y a largo plazo.

Esto también es urgente, ya que la investigación del CBD aún tiene lagunas y no todos los médicos están satisfechos con la base científica actual. En muchos países, el uso de CBD para trastornos mentales aún se considera “off-label” o complementario.

¿Cuánto tiempo tarda en surtir efecto?

Para que el CBD y los otros cannabinoides funcionen, primero deben llegar al torrente sanguíneo. Esto ocurre naturalmente al inhalar, lo que proporciona la absorción más rápida. En este caso, podrías sentir el primer efecto después de unos minutos, aunque la duración sea menor.

Una nota: para esto necesitas CBD como líquido o como cristal que puedas vaporizar con un dispositivo adecuado, idealmente específico para este uso.

Si eliges un aceite de CBD y lo colocas debajo de la lengua, los ingredientes activos también llegan al torrente sanguíneo relativamente rápido a través de los vasos sanguíneos finos sublinguales. Aquí, el efecto suele comenzar entre 15 y 30 minutos, dependiendo de la persona.

Si, sin embargo, te tragas el aceite o consumes el CBD en alimentos o bebidas (cápsulas, gominolas, brownies, etc.), tarda mucho más tiempo: solo se libera en la circulación en el tracto digestivo. La duración aquí es de una a dos horas hasta notar un efecto claro, pero puede prolongarse más en el tiempo.

¿Cuánto dura el efecto?

Por supuesto, la duración e intensidad del efecto también dependen de la dosis, la vía de administración y el metabolismo individual. Normalmente, el efecto dura aproximadamente cuatro a seis horas, a veces algo más con formulaciones orales.

Sin embargo, para lograr un efecto en problemas mentales, es ventajoso no tomar CBD solo puntualmente para quejas agudas, sino regularmente durante un periodo de tiempo, con dosis moderadas, para que el mal básico se vaya modulando poco a poco. Muchos estudios clínicos utilizan tomas diarias durante varias semanas (4)(6).

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?

Aunque generalmente se tolera bien, el CBD puede causar efectos secundarios como sequedad de boca, diarrea, reducción del apetito, somnolencia o fatiga. Estos síntomas a menudo solo ocurren temporalmente, son dosis-dependientes y luego desaparecen nuevamente al ajustar la dosis (9).

La Organización Mundial de la Salud también ha certificado que el CBD, en estado puro,

• no muestra efectos secundarios especiales de gravedad en humanos
• no altera la conciencia en el sentido de producir “colocón” o euforia típica del THC
• no causa adicción, ni psicológica ni física, según la evidencia disponible hasta la fecha (9)

Sin embargo, es importante saber que el CBD puede influir en el modo de acción de otros medicamentos, al igual que puede ocurrir con la toronja. Se trata de un grupo de medicamentos, llamados "profármacos", que se toman como un compuesto inactivo y solo se activan en el cuerpo por una enzima llamada CYP3A4.

El CBD puede dificultar esta enzima y otras del grupo CYP450, de modo que se convierte en una cantidad insuficiente o excesiva de la sustancia activa del medicamento en el cuerpo y se modifica el efecto terapéutico, ya sea reduciéndolo o aumentando el riesgo de efectos adversos (9).

Por lo tanto, consulta siempre a un médico si deseas tomar CBD de forma permanente y al mismo tiempo dependes de otro medicamento, especialmente anticoagulantes, antiepilépticos, inmunosupresores o psicofármacos.

Otra nota: las mujeres embarazadas, en periodo de lactancia y los niños no deben tomar CBD sin supervisión médica especializada, ya que la evidencia en estos grupos es todavía muy limitada.

¿Cómo se compara el CBD con los antidepresivos?

Según la OMS, casi 350 millones de personas en todo el mundo padecieron depresión en 2016, sin contar otras enfermedades mentales. Los antidepresivos son, por lo tanto, un mercado masivo de miles de millones de dólares, a pesar de los posibles efectos secundarios (1).

Dependiendo del grupo de medicamentos, estos incluyen insomnio, erupciones cutáneas, dolores de cabeza, dolor en las articulaciones y los músculos. También puede haber una disminución de la libido y la capacidad de alcanzar el orgasmo, aumento de peso, inquietud o sedación excesiva (1).

La desventaja más grave de los antidepresivos clásicos es, sin embargo, que cualquier antidepresivo puede perder su efecto después de meses o años, simplemente porque el cerebro responde menos al medicamento, es decir, desarrolla tolerancia o deja de responder (“pérdida de respuesta”) (1).

En comparación con esto, el CBD casi no tiene efectos secundarios graves descritos en las dosis habituales. Además, en el caso del CBD, hay más bien una "tolerancia inversa". La ingesta regular de CBD, según algunos reportes clínicos y de usuarios, puede llevar a necesitar menos con el tiempo para sentir el mismo beneficio, aunque esto aún no está claramente explicado científicamente (3).

Esto parece deberse al hecho de que el CBD podría mejorar la actividad de los receptores endógenos y favorecer un funcionamiento más eficiente del sistema endocannabinoide, promoviendo también la producción de endocannabinoides propios (2)(3).

Los cannabinoides también son una sustancia orgánica y natural, siempre que elijas un buen producto de CBD. Aun así, “natural” no significa automáticamente “seguro” para todo el mundo: la supervisión médica, especialmente en depresión moderada o grave, sigue siendo imprescindible.

¿Cuál es el estado de la investigación?

En la ciencia, ha habido una mayor apertura, por no decir aceptación, hacia los cannabinoides con el paso de los años. Sin embargo, existe una gran necesidad de ponerse al día en los estudios clínicos de alta calidad, especialmente en salud mental.

Esto se debe a que los extractos de cannabis a menudo se asociaron con drogas recreativas en el siglo pasado, aunque el componente psicoactivo (THC) se filtra o se mantiene por debajo del 0,2–0,3% en los productos médicos y de bienestar de CBD, según la legislación de cada país.

Los médicos cada vez reconocen más que el CBD puede ser una alternativa más suave o un complemento a los antidepresivos y ansiolíticos, sobre todo en casos leves o cuando los tratamientos convencionales no se toleran bien (4)(6).

Especialmente para su uso en trastornos de ansiedad, el CBD ha creado un mercado emergente de productos orales, aceites y cápsulas, así como preparaciones farmacéuticas estandarizadas en algunos países.

Incluso en los tratamientos clínicos de enfermedades mentales más graves, el CBD se considera cada vez más como una medida complementaria: por ejemplo, como coadyuvante en algunos cuadros psicóticos o en trastornos por consumo de sustancias, siempre dentro de protocolos de investigación (4).

Lo que los pacientes necesitan son estudios a largo plazo confiables y series de exámenes más amplias, que actualmente aún faltan. Hasta el día de hoy, la mayoría de los estudios en pacientes están diseñados para un número de participantes de dos o tres dígitos, con duraciones relativamente cortas (4)(6).

¿Qué se debe tener en cuenta al elegir y tomar aceite de CBD?

Lo más importante es encontrar un buen producto de CBD. Esto no siempre es fácil, porque la oferta es amplia y, desafortunadamente, siempre hay algunas ovejas negras que venden productos con menos CBD del que indican o con residuos indeseables (10).

Presta atención a cómo se cultivó el cáñamo del que proviene el CBD. ¡El cáñamo orgánico y libre de pesticidas es imprescindible! Puedes ver esto en el certificado de análisis (COA) que cada fabricante serio debe revelar, emitido por un laboratorio independiente. Si no es así, aléjate de él.

Definitivamente recomendamos un aceite de CBD de espectro completo. Como se explicó anteriormente, esto también ofrece otros cannabinoides y terpenos (sustancias aromáticas) que se refuerzan mutuamente en su efecto (efecto séquito), en comparación con los aislados de CBD (3).

Tomar aceite de CBD es sencillo. Recomendamos simplemente poner unas gotas debajo de la lengua, dejar que actúe durante un minuto y luego tragar. De este modo se aprovecha la absorción sublingual y se mejora la biodisponibilidad.

La dosis depende del objetivo que desees alcanzar: ¿es simplemente relajación y bienestar general, mejorar el sueño o quieres combatir síntomas relacionados con una enfermedad diagnosticada como ansiedad o depresión?

Una dosis media, que se puede tomar de forma permanente para la depresión leve o como apoyo, suele situarse entre 20 y 40 mg de CBD al día en la literatura, aunque en estudios clínicos se han utilizado dosis más altas, siempre bajo supervisión médica (4)(6).

Sin embargo, la dosis debe adaptarse al paciente, su peso corporal, su sensibilidad individual y su estado de salud. Por ello, es aconsejable comentar cualquier cambio con tu médico o terapeuta, especialmente si ya sigues un tratamiento farmacológico.

Comienza con una dosis baja de unos 10 mg de CBD al día e incrementa en pasos de 5 mg, para que tu cuerpo se acostumbre a los cannabinoides y puedas percibir el efecto y los posibles efectos secundarios. Lo mejor es distribuir la dosis en tres tomas al día para mantener el nivel de cannabinoides de manera uniforme.

Si buscas más información sobre cómo tomar y dosificar el aceite de CBD, simplemente consulta nuestra guía. ¡Hay muchos consejos y sugerencias adicionales sobre formas de administración, horarios recomendados y combinación con otras medidas de estilo de vida saludable!

Conclusión

El cannabis medicinal no tiene una larga historia de uso clínico en comparación con otros fármacos psiquiátricos. Y por muchos usuarios que pueda haber, se enfrenta a una fuerte lobby y a marcos regulatorios cambiantes, que a veces dificultan la investigación independiente.

El tenor es que el efecto del CBD aún no se ha demostrado al 100% mediante grandes estudios controlados en todas las indicaciones de salud mental. Esto es formalmente correcto. Esto se puede contrarrestar con el hecho de que hay:

• Millones de usuarios satisfechos que dicen verse ayudados por el CBD en síntomas como ansiedad, insomnio o estrés
• Estudios y revisiones científicas que apuntan a una buena tolerabilidad y a un potencial terapéutico interesante del CBD en diferentes trastornos psiquiátricos (4)(6)
• Una necesidad real de opciones complementarias y más suaves, especialmente para quienes no responden bien a los tratamientos estándar

Si tienes dudas y quieres usar CBD para una enfermedad mental grave (depresión moderada/grave, trastorno bipolar, esquizofrenia, etc.), consulta siempre a tu médico tratante o a un psiquiatra antes de iniciar cualquier suplementación y nunca abandones tu medicación sin supervisión profesional.

Esperamos que después de leer esto, ahora tengas más conocimientos y puedas evaluar mejor las posibilidades y límites del CBD en relación con una psique saludable, entendiendo que es una herramienta más dentro de un enfoque global que incluye terapia, estilo de vida saludable y, cuando sea necesario, medicación.

Tal vez encuentres más sugerencias en nuestro foro de discusión. ¡También siempre estamos abiertos y agradecidos por tus comentarios!

Fuentes

1. Depression and Other Common Mental Disorders: Global Health Estimates – World Health Organization – WHO – https://www.who.int/publications/i/item/depression-global-health-estimates

2. Endocannabinoid system: an overview of its potential in current medical practice – Di Marzo V. – British Journal of Pharmacology – https://bpspubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/bph.14159

3. Cannabis sativa and the entourage effect: Tetrahydrocannabinol, cannabidiol and other cannabinoids – Russo E.B. – Frontiers in Plant Science – https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpls.2018.01969/full

4. Cannabidiol as a potential treatment for psychosis and schizophrenia – McGuire P. et al. – American Journal of Psychiatry – https://ajp.psychiatryonline.org/doi/10.1176/appi.ajp.2017.17030325

5. Antitumor activity of plant cannabinoids with emphasis on the effect of cannabidiol on human breast carcinoma – Ligresti A. et al. – Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics – https://jpet.aspetjournals.org/content/318/3/1375

6. Cannabidiol in anxiety and sleep: a large case series – Shannon S. et al. – The Permanente Journal – https://www.thepermanentejournal.org/issues/2019/6539-cannabidiol-in-anxiety-and-sleep.html

7. Serotonin and brain function: a tale of two receptors – Nichols D.E., Nichols C.D. – Journal of Psychopharmacology – https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/0269881109106910

8. Effects of cannabidiol on simulated public speaking in healthy humans – Bergamaschi M.M. et al. – Neuropsychopharmacology – https://www.nature.com/articles/npp20116

9. Cannabidiol (CBD) Critical Review Report – Expert Committee on Drug Dependence – World Health Organization – https://www.who.int/medicines/access/controlled-substances/CannabidiolCriticalReview.pdf

10. Cannabidiol (CBD) product contamination and mislabeling in the retail marketplace – Bonn-Miller M.O. et al. – JAMA – https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2661569