Entrevista con Priya Mishra: Primera mujer activista del Cannabis en la India

Es una empresaria y activista del cannabis a la que se le diagnosticó tuberculosis de los ganglios linfáticos en fase 3. El cannabis le salvó la vida. Aquí está su historia…

Priya Mishra es la primera mujer activista del cannabis de la India que estuvo en su lecho de muerte hasta que el cannabis le salvó la vida. Se le diagnosticó tuberculosis de los ganglios linfáticos en fase 3 y los medicamentos recetados que tomaba empeoraban su situación. En 4 meses, el cannabis hizo por ella lo que esos medicamentos no pudieron hacer… devolverle la vida. Los médicos dijeron que le tomaría años volver a la normalidad si sobrevivía.

Su caso no es aislado: cada vez más pacientes en todo el mundo exploran el cannabis medicinal como apoyo complementario a sus tratamientos convencionales, especialmente cuando estos no alivian el dolor ni mejoran la calidad del sueño (1). En el caso de Priya, la planta fue el punto de inflexión que cambió por completo el rumbo de su salud.

Hoy, Priya no sólo es paciente, sino también una de las voces más relevantes del activismo cannábico en la India. Desde su experiencia personal, defiende una aproximación informada, responsable y basada en la evidencia científica al uso del cannabis con fines terapéuticos.

En mi entrevista con Priya Mishra, ella habla de la industria del cannabis en la India, de su nueva empresa Hempvati y de cómo la cultura y la legislación india están empezando a abrirse —poco a poco— al potencial del cannabis medicinal y del cáñamo industrial.

¿Cómo te enteras del cannabis?

Priya: A través de amigos y de internet. Tengo amigos fumadores como todos los demás. Como mi medicina para la tuberculosis no me aliviaba el dolor, un día un amigo me dio un porro para que al menos pudiera dormir. Esa noche, dormí tranquilamente y el dolor desapareció, fue cuando me di cuenta de que esta planta me era más útil que la medicina que estaba tomando y entonces no hubo vuelta atrás.

Muchas personas llegan al cannabis medicinal de forma parecida: primero lo conocen en un contexto recreativo o social, y sólo después descubren que ciertos preparados pueden ayudarles a gestionar el dolor, la inflamación o los trastornos del sueño cuando los tratamientos habituales no funcionan o producen demasiados efectos secundarios (2).

Cuéntame un poco más sobre tu negocio y qué te hizo empezar.

Priya: Hempvati es una fundación establecida en la India. Educamos, asesoramos y consultamos a pacientes, autoridades y profesionales sobre el cannabis medicinal y el cáñamo industrial en varios grados. Se lanzó para difundir únicamente la conciencia sobre esta planta que me salvó la vida.

Además de la labor educativa, Hempvati también trabaja para tender puentes entre la tradición y la ciencia moderna. En la India, el cannabis y el cáñamo han formado parte de la medicina ayurvédica y de rituales religiosos durante siglos, pero en las últimas décadas su uso se ha visto fuertemente restringido por razones políticas y regulatorias. La misión de la fundación es, precisamente, volver a situar la planta en un contexto de información fiable, reducción de daños y acompañamiento profesional.

¿Has tratado de educar a tu familia sobre el CBD? ¿Cómo ha reaccionado tu familia a tu trabajo en la industria del cannabis?

Priya: Me tomó un año entero para abrirme a mi familia sobre mi consumo de cannabis y mi activismo. Ahora, me pregunto por qué esperé tanto tiempo porque ellos me apoyaron sorprendentemente mucho al ver que su hija se recuperaba mejor, sabían que era algo bueno. Tuve un apoyo total una vez que entendieron la planta y la conspiración con suficiente evidencia científica.

Este tipo de procesos familiares son muy habituales cuando alguien decide usar cannabis de forma terapéutica. El estigma, la desinformación y el miedo a los efectos adversos suelen estar muy presentes. Por eso, compartir estudios, hablar con médicos abiertos al cannabis y explicar con claridad las diferencias entre THC, CBD y otros cannabinoides suele ser clave para conseguir apoyo en el entorno cercano (3).

¿Cuál es tu cepa favorita?

Priya: Mysore mango y Malana Hash.

Ambas proceden de regiones con una larga tradición cannábica en la India. Estas variedades locales, conocidas como “landraces”, suelen tener perfiles de cannabinoides y terpenos muy particulares, adaptados al clima y al suelo de cada zona. Esta diversidad genética es uno de los grandes tesoros del país y una de las razones por las que India podría jugar un papel clave en el mercado mundial del cannabis.

¿Cómo te medicinas? ¿Medicas para una condición específica?

Priya: Uso cápsulas de CBD, vapeo CBD y flores. Me curé de la tuberculosis de los ganglios linfáticos sólo con la ayuda del cannabis y haciendo una dieta Satvik (dieta orgánica, ayurvédica de frutas y verduras). Durante ese tiempo, sólo tenía acceso a los capullos y, por lo tanto, fumaba o me hacía aceite. Actualmente, tengo escoliosis y síndrome de ovario poliquístico (SOP) para la cual sigo tomando cannabis y ningún otro medicamento me ayuda a tratar tanto como el cannabis funciona para mí.

Hoy en día, muchos pacientes optan por formatos como aceites sublinguales, cápsulas, vaporizadores o comestibles para ajustar mejor la dosis y reducir los riesgos asociados a la combustión. La combinación de cambios en el estilo de vida (como la dieta Satvik que menciona Priya), seguimiento médico y uso responsable de cannabis puede marcar una gran diferencia en el manejo de enfermedades crónicas, dolor persistente o trastornos ginecológicos como el SOP (4).

¿Cómo ve la gente el cannabis en la India?

Priya: El cannabis está incrustado en la cultura, la historia, la medicina y todo lo demás de la India. La mayoría de los estados del Himalaya han sabido utilizar la planta con múltiples propósitos, incluyendo el médico, el textil, el forraje, incluso como un vegetal. Desafortunadamente, después de la era de la Comisión Británica del Cáñamo, el objetivo era eliminarlo de nuestro sistema.

En festividades como Holi o Shivaratri, el bhang (una preparación tradicional a base de hojas y flores de cannabis mezcladas con leche y especias) sigue teniendo un papel cultural y religioso importante. Sin embargo, la percepción pública se ha visto fragmentada: mientras en zonas rurales el cáñamo continúa utilizándose para fabricar fibras, cuerdas o alimentos, en muchas ciudades predomina aún una visión asociada al consumo recreativo y a la ilegalidad, heredada en gran medida de la legislación implantada en la época colonial (5).

¿Dónde ves la legalización del cannabis en la India?

Priya: Hemos trabajado muy duro en los últimos 4 años para hacer que el cannabis sea legal en unos pocos estados y también tenemos la aceptación del gobierno central. Se está trabajando a nuestro favor y la planta se ve como una parte importante del antiguo sistema médico de la India. Espero ver una completa legalización médica pronto. Actualmente en la India el CBD sólo se basa en la prescripción y el THC sólo se usa para cuidados paliativos.

En la práctica, esto significa que algunos preparados de cannabis medicinal pueden ser recetados por médicos ayurvédicos o alópatas en determinadas condiciones, pero el acceso sigue siendo limitado y muy dependiente de la regulación específica de cada estado. No existe todavía una legalización recreativa a nivel nacional, y el marco normativo continúa evolucionando a medida que se publican más estudios y aumenta la presión social para regular mejor el uso médico del cannabis.

Teniendo en cuenta la historia del cannabis en la mitología hindú, ¿por qué tarda tanto la India en legalizar el cannabis?

Priya: Centralmente es legal, pero los estados individuales necesitan tomar la decisión (igual que en los EE.UU.) He trabajado personalmente con 5 estados en 4 años para reformar las leyes de cannabis y todos han sido positivos… así que es un trabajo manual. Más gente y conciencia acelerarán el proceso.

Este modelo federal hace que las reformas sean lentas, pero también permite probar distintos enfoques regulatorios. El trabajo de activistas como Priya consiste en dialogar con autoridades sanitarias, legisladores y profesionales de la salud, aportando evidencia científica y ejemplos internacionales (como Canadá, Alemania o algunos estados de EE. UU.) que ya han regulado el cannabis medicinal o recreativo (6).

¿Dónde ves el cannabis en 5 años en la India?

Priya: En 5 años espero ver a la India liderando la economía mundial del cannabis. Sólo la India tiene más de 500 semillas autóctonas en su catálogo, ¡lo que la convierte en el país con la mayor cantidad de variedades! Además, como nuestra cultura ha usado cannabis desde el principio de los tiempos, deberíamos ser los líderes en la industria del cannabis. El hecho de que muchos lugares de la India sigan utilizando el cáñamo con fines industriales, médicos e incluso religiosos sólo contribuirá a ampliar la conciencia. La educación y la sensibilización son fundamentales.

Si este potencial genético y cultural se combina con marcos legales claros, inversión en investigación y programas de formación para médicos y pacientes, India podría convertirse en un referente mundial tanto en cannabis medicinal como en cáñamo industrial. El reto está en avanzar hacia una industria regulada, segura y basada en la calidad, evitando al mismo tiempo la pérdida de las variedades tradicionales y del conocimiento local asociado a ellas.

¿Te interesa saber más sobre Hempvati? Por favor, visita www.hempvati.com.

Fuentes

1. The Health Effects of Cannabis and Cannabinoids: The Current State of Evidence and Recommendations for Research – National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine – National Academies Press – https://www.nap.edu/catalog/24625/the-health-effects-of-cannabis-and-cannabinoids
2. Medical cannabis for chronic pain: a review of clinical effectiveness and guidelines – Busse JW et al. – Canadian Medical Association Journal – https://www.cmaj.ca/content/190/16/E492
3. Attitudes toward medical cannabis and the role of knowledge: An online survey – Sznitman SR et al. – Journal of Psychoactive Drugs – https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/02791072.2019.1580808
4. Cannabis and Women’s Health: A Scoping Review – L. Brotto et al. – Journal of Obstetrics and Gynaecology Canada – https://www.jogc.com/article/S1701-2163(21)00068-7/fulltext
5. The cultural use of cannabis in India – Warf B. – Geographical Review – https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1931-0846.2014.12001.x
6. Regulating Cannabis: Lessons from Other Countries – Hall W. – Addiction – https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/add.14851